Renaissance Bioscience mit Sitz in Vancouver-hat ein neuartiges Virus-ähnliches Partikelsystem (VLP) entwickelt, das seine RNA-Interferenz (RNAi)-Biopestizidplattform über das Kauen von Insekten hinaus erheblich erweitern und möglicherweise neue Anwendungen bei saugenden Schädlingen, Pilzkrankheiten und der Unkrautbekämpfung eröffnen könnte.
Das Unternehmen hat ein vorläufiges Patent für die Plattform angemeldet. Anstatt dsRNA innerhalb ganzer Hefezellen abzugeben -, was die Aufnahme auf Insekten beschränkt, die Pflanzenmaterial physisch verzehren -, nutzt das neue System natürlich vorkommende, nicht{3}}infektiöse dsRNA-Viren, die sich bereits in Bäckerhefezellen befinden, um. Renaissance entfernt das eigene genetische Material der Viren und ersetzt es durch seine proprietären dsRNA-Nutzlasten, wodurch Protein-Nano--Träger mit einem Durchmesser von etwa 40 bis 50 Nanometern entstehen: viel kleiner als die Hefezellen selbst.
„Wir haben einen neuen Weg entdeckt, doppelsträngige RNA in Hefe zu verpacken, und wir können während der Produktion sehr hohe Mengen erreichen, noch mehr als mit unserem vorherigen System, das bereits kommerziell rentabel war“, sagte Dr. John Husnik, CEO von Renaissance Bioscience. „Jetzt bekommen wir außergewöhnlich höhere Mengen und eine breitere Anwendung, deshalb sind wir sehr gespannt darauf.“
Die bestehende Vollhefe-Plattform zielt auf Kartoffelkäfer und vergleichbare kauende Schädlinge ab und weist in unabhängigen Labortests eine Sterblichkeitsrate von 98 % auf. Da es sich bei VLPs um weitaus kleinere Partikel handelt, haben sie das Potenzial, saugende Insekten wie Blattläuse, Weiße Fliegen und Thripse zu erreichen - einen wesentlich größeren Teil des weltweiten Pflanzenschutzmarktes - sowie mögliche Fungizid- und Herbizidanwendungen. Husnik räumte ein, dass die Extraktion von VLPs aus Hefezellen einen nachgelagerten Verarbeitungsschritt und einige Kosten mit sich bringt, sagte jedoch, dass die höheren dsRNA-Ausbeuten pro Produktionscharge diese Kosten mehr als ausgleichen würden.
Die VLP-Plattform befindet sich noch im frühen Forschungsstadium. Renaissance plant, es durch die Entwicklung voranzutreiben und gleichzeitig das ursprüngliche Gesamthefesystem weiter in Richtung einer kommerziellen Registrierung zu skalieren. Das Unternehmen verfügt über eine gemeinsame Entwicklungsvereinbarung mit dem niederländischen Pflanzenschutzspezialisten Certis Belchim zur Bekämpfung eines nicht näher bezeichneten Kauschädlings.
