Wissenschaftler haben Mikroalgen erfolgreich wiederbelebt, die fast 7.000 Jahre unter der Ostsee ruhend liegen, und bieten eine seltene Gelegenheit, alte Meeresökosysteme und ihre evolutionären Reaktionen auf Umweltveränderungen zu untersuchen. Die Forschung, veröffentlicht inDas ISME Journal, präsentiert einen detaillierten Bericht darüber, wie langlebige Organismen als biologische Zeitkapseln fungieren können, was genetische Anpassungen über Jahrtausende enthüllt.
Das internationale Forschungsteam konzentrierte sich aufSkelettonema Marinoi, eine häufige Arten von Kieselalgen in Küstengebieten. Indem die Forscher Proben aus verschiedenen Schichten von Meeresbodensediment extrahierten und auf günstige Bedingungen restaurierten, konnten sie die photosynthetischen Funktionen der Algen reaktivieren und ihr Wachstum beobachten. Die älteste lebensfähige Belastung über 6.800 Jahre.
Genetische Vergleiche zwischen den wiederbelebten alten Stämmen und ihren modernen Gegenstücken zeigten messbare Unterschiede, was auf eine allmähliche Anpassung über Tausende von Jahren hinwies. Trotz ihrer verlängerten Ruhezeit zeigten die alten Algen eine normale Sauerstoffproduktion und stabile Wachstumsraten, was das Konzept der Ruhepause eher als Überlebensmechanismus als als bloße Stauung verstärkt.
Die Studie trägt zum aufstrebenden Bereich der Auferstehungsökologie bei, in dem lang inaktive Organismen untersucht werden, um zu bewerten, wie historischer Umweltdruck ihre Entwicklung geprägt hat. Nach Angaben der Forscher können die Ergebnisse dazu beitragen, die Vorhersagen darüber zu verbessern, wie Phytoplankton und im weiteren Sinne breitere Meeresökosysteme auf zukünftige Klimaszenarien reagieren können.
Ruhe inS. marinoibeinhaltet die Bildung von speziellen Ruhezellen mit verdickten Wänden und inneren Energiespeichern. Diese Zellen sinken in ungünstigen Zeiträumen bis zum Meeresboden und können bei längeren Perioden bei dunklen Bedingungen in Sauerstoff enthalten. Nachdem die Zellen nach Licht und Nährstoffen ausgewählt wurden, werden die Stoffwechselaktivität wieder aufgenommen, einschließlich der Photosynthese und Reproduktion.
