Das Vereinigte Königreich hat seine erste genmanipulierte Nutzpflanze im Rahmen der neuen Gesetzgebung des Landes zur Präzisionszüchtung angebaut und stellt damit einen Meilenstein in den Bemühungen der Regierung dar, die Entwicklung landwirtschaftlicher Biotechnologie außerhalb des strengeren GVO-Regimes der Europäischen Union zu beschleunigen.
Rothamsted Research gab an, die erste Ernte gesät zu haben, die gemäß dem Genetic Technology (Precision Breeding) Act 2023 und den zugehörigen Precision Breeding Regulations 2025 eine Mitteilung über die Freigabe von Precision Bred Organism erhalten habeCamelina sativa, einer aufstrebenden Ölsaatenpflanze, bei der Forscher mithilfe der CRISPR-Gen--Technologie untersuchen, ob Samengröße, Ölgehalt und Ernteerträge verbessert werden können. Wissenschaftler beschrieben das Projekt als einen Machbarkeitsnachweis für den neuen Regulierungspfad und nicht als eine direkte kommerzielle Einführung einer Sorte. Dr. Mollie Langdon, die den Versuch leitet, sagte, das Programm zeige die potenziellen Vorteile der Genbearbeitung für die britische Landwirtschaft.
Mit dem Precision Breeding Act wird eine eigene rechtliche Kategorie für Organismen eingeführt, deren genetische Veränderungen auf natürliche Weise oder durch konventionelle Züchtung entstanden sein könnten, und unterscheidet sie von gentechnisch veränderten Organismen, die unter dem früheren, von der EU abgeleiteten Rahmen reguliert wurden. Der neue Veröffentlichungsmitteilungsmechanismus schafft einen vereinfachten Weg für die Durchführung von Freilandversuchen mit präzisionsgezüchteten Nutzpflanzen ohne die vollständigen regulatorischen Einschränkungen, die bisher mit GVO-Feldtests verbunden waren.
In einer parallelen Entwicklung, die an dasselbe Forschungsökosystem gebunden ist, investierte Mosaic 2,5 Millionen Pfund (ca. 3,2 Millionen US-Dollar) in SugaRox, ein Biotechnologie-Spinout von Rothamsted Research und der University of Oxford. Die Finanzierung wird die Entwicklung von Präzisions-Biostimulanzien für Nutzpflanzen unterstützen, die die Pflanzenleistung verbessern sollen. Mosaic, einer der weltweit größten Phosphat- und Kaliproduzenten, hat seine Plattform „Mosaic Biosciences“ erweitert, da Düngemittelunternehmen neben traditionellen Nährstoffprodukten zunehmend in biologische und effizienzsteigernde Agrartechnologien investieren.
Zusammengenommen unterstreichen die Entwicklungen, wie sich das Vereinigte Königreich als einer der wenigen großen Agrarmärkte positioniert, der Präzisionszüchtung nach dem Brexit offiziell von konventioneller genetischer Veränderung unterscheidet und sowohl regulatorische als auch kommerzielle Möglichkeiten für Gen-Editierung und biologische Pflanzentechnologien schafft.
