VON MELINA WALLING UND KENDRIA LAFLEUR
CLEBURNE, Texas (AP) – In einem hellen Gewächshaus etwa eine Stunde außerhalb von Dallas legen Arbeiter mit Haarnetzen und Handschuhen Salat- und andere Grünpflanzen in kleine Plastikbehälter – Hunderttausende davon –, die bis zur Decke gestapelt sind. Einige Wochen später, wenn das Gemüse seine volle Größe erreicht hat, wird es gepflückt, verpackt und innerhalb von 48 Stunden in die örtlichen Regale versandt.
Dies ist Eden Green Technology, eines der neuesten Indoor-Farming-Unternehmen, die ihr Glück mit grünen Fabriken versuchen, die das ganze Jahr über frische Produkte ernten sollen. Das Unternehmen betreibt zwei Gewächshäuser und hat den Grundstein für zwei weitere auf seinem Campus in Cleburne gelegt, wo die Innenanlagen einen Teil der Lebensmittelversorgung vor dem Klimawandel schützen und gleichzeitig weniger Wasser und Land verbrauchen sollen.
Aber das ist, wenn das Konzept funktioniert. Und die Akteure der Branche setzen große Wetten, auch wenn die Konkurrenten ins Wanken geraten und scheitern. Das in Kalifornien ansässige Unternehmen Plenty Unlimited hat diesen Sommer den Grundstein für eine 300-Millionen-Dollar-Anlage gelegt, während Kroger ankündigte, dass es sein Angebot an vertikal angebauten Produkten erweitern wird. In der Zwischenzeit haben zwei Indoor-Farming-Unternehmen, die starkes Startkapital anzogen – AeroFarms aus New Jersey und AppHarvest aus Kentucky – Insolvenzsanierung beantragt. Und ein fünf Jahre altes Unternehmen in Detroit, Planted Detroit, schloss diesen Sommer seine Pforten. Der CEO verwies auf finanzielle Probleme, nur wenige Monate nachdem er Pläne zur Eröffnung einer zweiten Farm angekündigt hatte.
Jacob Portillo, ein Erzeuger bei Eden Green, der ein Pflanzengesundheitsteam leitet und Bewässerung, Nährstoffe und andere Faktoren im Zusammenhang mit dem Pflanzenbedarf überwacht, stört die Abwanderung in der Branche nicht.
„Die Tatsache, dass andere Menschen scheitern und andere Menschen Erfolg haben, wird in jeder Branche passieren, in die man geht, aber speziell für uns denke ich, dass die nachhaltigen Konkurrenten meiner Meinung nach besonders nachhaltig sind, wie wir zu sein versuchen.“ „Ich werde anfangen zu gewinnen“, sagte er.
Indoor-Landwirtschaft ermöglicht das Wachstum im Inneren, was Experten manchmal als „Landwirtschaft in kontrollierter Umgebung“ bezeichnen. Es gibt verschiedene Methoden; Bei der vertikalen Landwirtschaft werden Produkte vom Boden bis zur Decke gestapelt, oft unter künstlichem Licht und wobei die Pflanzen in mit Nährstoffen angereichertem Wasser wachsen. Andere Landwirte probieren Gewächshäuser im industriellen Maßstab, Erdbetten in riesigen Lagerhallen und spezielle Roboter aus, um Teile des Anbauprozesses zu mechanisieren.
