Eine mögliche Schließung des Güterbahnbetriebs in Kanada dürfte schwerwiegende Auswirkungen auf den Agrarsektor Nordamerikas haben und sich auf alles auswirken, von Weizenlieferungen bis hin zu Düngemittel- und Fleischlieferungen. Die Canadian National Railway und Canadian Pacific Kansas City, die ein effektives Eisenbahnduopol in Kanada bilden, werden voraussichtlich bis morgen Mitternacht fast den gesamten Güterverkehr einstellen, sofern nicht in letzter Minute Tarifverträge abgeschlossen werden.
Kanadas Rolle als weltweit führender Exporteur von Raps- und Kalidünger sowie als drittgrößter Weizenexporteur unterstreicht die erheblichen Auswirkungen, die ein Bahnstopp hätte. Obwohl von der Unterbrechung rund 10 000 kanadische Bahnmitarbeiter betroffen wären und nicht diejenigen in den USA, würden sich die Auswirkungen aufgrund der Vernetzung der nordamerikanischen Bahnstrecken auf die US-Wirtschaft auswirken.
In einem gemeinsamen Brief von fast drei Dutzend nordamerikanischen Agrargruppen an die Regierungen der USA und Kanadas wurde am Montag die Dringlichkeit betont, den Stillstand zu verhindern. Die Gruppen betonten, dass für viele Exporteure von Massengütern Alternativen wie der LKW-Transport aufgrund der großen Volumina und Entfernungen nicht realisierbar sind.
Bahnbetreiber haben Pläne angekündigt, ab Donnerstag Aussperrungen einzuleiten, und auch die Gewerkschaft Teamsters hat für denselben Tag eine Streikmitteilung herausgegeben, in der sie Verbesserungen bei Löhnen, Sozialleistungen und Personaleinsatzplänen fordert. Laut Max Fisher, Chefökonom der National Grain and Feed Association, würde der Stopp die für den Export wichtigen US-Sommerweizenlieferungen stören, vor allem aus Minnesota, North Dakota und South Dakota über den pazifischen Nordwesten.
Das US-Landwirtschaftsministerium stellte fest, dass US-Landwirte noch fast zwei Drittel der Sommerweizenernte zur Ernte übrig haben, wobei die Soja-, Mais- und Rapsernte in den nächsten Wochen ansteht. Mark Hemmes, Chef von Quorum Corp, warnte, dass Kanadas Prärie-Aufzugsnetz innerhalb von 10 Tagen nach einem Stillstand seine volle Kapazität erreichen würde, was zu schweren Engpässen führen würde.
Im Jahr 2023 war Kanada das führende Ziel für US-Ethanolexporte, wobei der Großteil auf der Schiene transportiert wurde, was die umfassenderen Auswirkungen auf US-Maisprodukte verdeutlicht. Krista Swanson, Chefökonomin der National Corn Growers Association, betonte den kontinuierlichen Bedarf an kanadischen Kaliimporten, die für den Maisanbau in den USA, der das ganze Jahr über anfällt, von entscheidender Bedeutung sind.
Branchenexperten wie die Sprecherin von Fertilizer Canada, Kayla FitzPatrick, haben die potenziellen täglichen Verluste durch Störungen auf 55 bis 63 Millionen CAD (39,6 bis 45,36 Millionen US-Dollar) beziffert, zusätzliche Logistikkosten nicht eingerechnet.
