China ist weltweit der viertgrößte Produzent von Zuckerrohr und Zuckerrüben und verfügt über bedeutende Anbauflächen für diese Pflanzen. Dennoch fehlt es an umfassender Forschung zu Treibhausgasemissionen und den wirtschaftlichen Auswirkungen des Zuckerpflanzenanbaus in China. Aktuelle Studien, die Daten aus den Jahren 1980 bis 2018 verwenden, geben nun Aufschluss über die Trends und potenziellen Verbesserungen in diesem Sektor.
Die Studie ergab, dass zwar der Ertrag von Zuckerrohr und Zuckerrüben im Laufe der Jahrzehnte deutlich zugenommen hat, aber auch der mit ihrer Produktion verbundene CO2-Fußabdruck gestiegen ist. Der Anstieg der Treibhausgasemissionen ist in erster Linie auf den Einsatz von Stickstoffdünger und den Arbeitseinsatz zurückzuführen, der indirekt auch zu einem Anstieg anderer landwirtschaftlicher Betriebsmittel wie Diesel, Pestizide und Strom führt.
Wirtschaftlich gesehen ist das Einkommen aus Zuckerrohr und Zuckerrüben jährlich gestiegen, das Nettoeinkommen hat jedoch aufgrund steigender Kosten keinen entsprechenden Anstieg erfahren, was zu einem sinkenden Einkommen-Kosten-Verhältnis geführt hat. Durch die Umstellung auf ein optimiertes Anbausystem, das den Arbeits- und Stickstoffeinsatz reduziert und den Maschineneinsatz verbessert, könnten die Treibhausgasemissionen und die jährlichen Gesamtproduktionskosten jedoch bis 2030 um bis zu 32 % für Zuckerrohr und 24 % für Zuckerrüben sinken .
Um diese Ziele zu erreichen, ist ein vielschichtiger Ansatz erforderlich: die Konsolidierung kleiner landwirtschaftlicher Betriebe zur Verbesserung der Effizienz, die Verbesserung der landwirtschaftlichen Mechanisierung, die Verbesserung der Bodengesundheit und Fruchtbarkeit durch gezielte Forschung sowie die Entwicklung ertragreicher Pflanzensorten. Darüber hinaus ist die Einführung bewährter Managementpraktiken für die nachhaltige Weiterentwicklung der chinesischen Zuckerindustrie von entscheidender Bedeutung. Diese integrierte Strategie zielt nicht nur darauf ab, die Umweltbelastung zu reduzieren, sondern auch die Wirtschaftlichkeit des Zuckerpflanzenanbaus in China zu stärken.
