Forscher der Universität Stellenbosch fanden eine seltene Art von Verbindung in Cannabisblättern, was darauf hindeutet, dass die Pflanze eine größere chemische Vielfalt und einen größeren potenziellen Wert aufweist als bisher angenommen. Die Studie identifizierte Flavoalkaloide, eine Gruppe phenolischer Verbindungen, die in der Natur selten vorkommen, erstmals in Cannabis.
Bei der Untersuchung von drei in Südafrika angebauten Cannabisarten fanden Wissenschaftler 79 phenolische Verbindungen, darunter 25, die zuvor noch nicht in Cannabis beobachtet wurden. Sechzehn davon, die hauptsächlich in den Blättern einer Sorte gefunden wurden, waren wahrscheinlich Flavoalkaloide. Die im Journal of Chromatography A veröffentlichten Ergebnisse zeigen, dass Cannabissorten sehr unterschiedliche chemische Zusammensetzungen haben können.
Das Forschungsteam nutzte fortschrittliche Werkzeuge zur Trennung und Identifizierung der Verbindungen und kombinierte zwei-dimensionale Flüssigkeitschromatographie mit hochauflösender Massenspektrometrie. Diese Methoden halfen ihnen, winzige Mengen von Verbindungen zu finden, die normalerweise schwer zu erkennen sind, weil sie selten und komplex sind. Die Wissenschaftler sagten, ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass Cannabisblätter, die oft weggeworfen werden, eine neue Quelle nützlicher Verbindungen für die Medizin sein könnten, insbesondere über die bekannten Cannabinoide hinaus.
